EL HOMO ERECTUS.

Homo Erectus


Homo erectus es un homínido extinto, que vivió entre 1,8 millones de años y 350 000 años antes del presente (Pleistoceno Inferior, Cenozoico). Los Homo erectus habitaron en Asia oriental (China, Indonesia). En África se han hallado la mayor parte de los especímenes, pues el origen del Homo Erectus fue en ese continente.

Se cree que el Homo erectus ya dominaba el fuego. Esta especie también contaba con la capacidad de desarrollar herramientas como martillos, cuchillos, yunques y cavadores, hechos con piedras y huesos.


Es posible reconocer diversas subespecies dentro del Homo erectus, como el Homo erectus pekinensis (“Hombre de Pekín”), el Homo erectus erectus (“Hombre de Java”) y el Homo erectus soloensis (“Hombre de Solo”).


Los científicos aún se debaten sobre si el Homo erectus es un antepasado directo del Homo sapiens (el ser humano moderno). Se cree incluso que las últimas poblaciones del Homo erectus convivieron con poblaciones del Homo sapiens.


La importancia del Homo erectus:


Una de las principales características del Homo erectus fue su destreza a la hora de fabricar armas y herramientas, además del hecho de que caminaba con el cuerpo erguido y que tanto el volumen de su cerebro, como su estatura y su peso promedio los ubican muy cerca de nuestra especie desde un punto de vista fisiológico.


El Homo habilis se destacó por comenzar a combinar y modificar elementos de su entorno para crear sus propios utensilios, pero el Homo erectus fue mucho más allá que su supuesto antecesor: sus armas llegaron a ser tan letales que lo convirtieron en la primera especie de nuestra familia capaz de cazar animales de la talla del mamut.



Por otro lado, el Homo erectus fue el primero en trascender los confines del sudeste de África, a diferencia de sus antepasados. Fue capaz de expandir considerablemente su superficie de poblamiento, hasta ocupar el resto del continente negro y llegar a Asia, Europa e Insulindia (antiguo nombre con el que se conocía al archipiélago que se encuentra entre Australia y la península de Malaca). De hecho, los primeros restos de Homo erectus fueron hallados en la isla Indonesia de Java.


Durante la evolución del Homo erectus, la Tierra se encontraba en un período glacial, y el frío inspiró a esta especie a crear muros de piedras para resguardarse del viento o construcciones similares a las actuales tiendas de campaña, usando pieles de otros animales. Del mismo modo, el Homo erectus no dudaba en aprovechar la protección que las cuevas le podían brindar.